De voorbije jaren had Comtoyou Racing al een respectabel palmares bij elkaar gereden met Audi, voordat het merk besliste tot de overstap naar de F1. Dat bleef niet onopgemerkt en niemand minder dan Aston Martin was op zoek naar een officieel team voor het merk. Dat leidde tot het beschrijven van een nieuwe blanco pagina in de analen van het Belgische raceteam, met vanaf 2024 naast nieuwe racewagens ook een nieuw technisch partnership met Champion.
Comtoyou Racing geniet de erkenning als ‘Race Partner’. Dat betekent dat het kan rekenen op de volle 100% ondersteuning door Aston Martin Racing, wat zich reflecteert in het ‘AMR’-logo. Als ‘strijdwapens’ worden vier Aston Martin’s ingezet, model Vantage GT3. De wagens meten 4,52 m lang, hebben een wielbasis van 2,763 m en zijn 2,049 m breed. Onder de motorkap huist een 4.0 V8, aangeblazen door een dubbele turbo.
Het maximale vermogen wordt uitgevlakt volgens de geldende sportreglementen. In de meeste sportwagenraces zoals de GT World Challenge, het DTM-kampioenschap en alle GT-3 wedstrijden, wordt het rendement aangepast om de verschillende deelnemende wagens een eerlijke competitie te garanderen.
Aston Martin geeft voor de Vintage GT3 een topsnelheid van 325km/u op en een acceleratietijd van 3,5s voor de standaard 0 – 100lm/u oefening.
Comtoyou Racing nam in 2025 deel aan verschillende kampioenschappen, waaronder de GT World Challenge Europe en voor het eerst ook het DTM-kampioenschap. Daarnaast organiseerde het team track days en liet zich opmerken in de FunCup. Voor 2026 wacht alweer een bijzonder veelzijdig programma. En niet onbelangrijk: de zoektocht naar toptalenten om het team te versterken gaat onverminderd verder.
“Hoe belangrijk het materiaal ook is, het team is altijd de essentie” benadrukt Jean-Michel Baert, Owner Comtoyou Racing. “De passie voor de autosport, is een microbe en voor ons de noodzakelijke basis om te kunnen functioneren. In de autosport zijn de werkuren onbepaald; je weet wanneer het begint, maar nooit wanneer het eindigt”.
Als oprichter van Comtoyou Racing blikt Jean-Michel Baert met grote voldoening terug op de recente overwinning tijdens de 24u van Spa-Francorchamps, maar in het bijzonder op de prachtige groei van zijn team: “Iedereen heeft goed samengewerkt en dat stemt me heel tevreden. Ook de samenwerking met sponsors, partners en genodigden groeide op alle niveaus”.
Champions vinden elkaar
‘Mensen ontmoeten mensen’ is de basis voor het tot stand komen van het technisch partnership tussen Comtoyou Racing en Champion Lubricants, een merk van het Belgische Wolf Oil Corporation, opgericht in 1955 en actief in meer dan 130 landen wereldwijd. Wolf Oil Corporation is trots een van de weinige ‘pure spelers’ te zijn in de sector van motorolie en smeermiddelen. Alle producten zijn ontwikkeld in het eigen onderzoeks- en ontwikkelingscentrum en getest onder de meest veeleisende omstandigheden,
Dat is ook wat Comtoyou Racing en Champion samenbrengt: de Belgische roots, de specialisatie en het streven naar perfectie in alles wat ze ondernemen.
Comtoyou Racing biedt Champion een rijdend labo om de smeermiddelen onder de zwaarste omstandigheden te testen en de ervaringen daaruit om te zetten in nieuwe producten en constante productverbeteringen.
Teamsport
“De autosport vereist een breed scala aan hoogwaardige professionele vaardigheden om resultaten te boeken” benadrukt Robin Van Hemelrijck, Team Manager van Comtoyou Racing. “Het is een systeem dat goed georkestreerd moet worden. Het menselijk aspect – goede contacten onderhouden met alle spelers in het team - telt ongetwijfeld evenveel als het technische aspect.”.
Tijdens een uitgesproken endurance-wedstrijd als de 24u van Spa-Francorchamps, heeft Comtoyou Racing liefst 60 mensen in de weer. Het gaat om veel mensen met heel verschillende specialiteiten, die als één geolied geheel moeten samenwerken onder zeer stresserende omstandigheden. Alleen al voor de pitstops komen er 7 teamleden per auto in actie. Voor de brandstofbevoorrading moten bijvoorbeeld verschillende teamleden rondom de klok opdraven. Er geldt immers een beperking tot 400l voor zowel de opslag in de pits als elke transportbeweging naar de pits. Tussen de pitstops verbruiken de vier raceauto's tussen de 100 en 120 liter brandstof, wat constant pendelen, talloze transporten en een toegwijd team vereist.
Daarnaast zijn er de fysio’s voor de piloten, een dokter, een eigen cateringdienst die 24/24 in de weer is, alsook iemand die de meteo-opvolging verzekert… “Er starten 70 deelnemers en de verschillen liggen heel vaak bijzonder kort bij elkaar” vervolgt Robin Van Hemelrijck. “De auto én de piloten maken dan het beslissende verschil en er zijn geen limieten in de autosport: het kan altijd nog beter; het eindigt nooit!”.
Olie is bepalend voor uithoudingsvermogen
Comtoyou Racing heeft zich toegelegd op endurance wedstrijden, een stresserende discipline in de autosport omdat alles draait om uithoudingsvermogen en betrouwbaarheid van de techniek en het bespelen daarvan door piloten en het technisch team.
“Olie – motorolie en versnellingsbakolie – en koeling zijn de basis voor de zo cruciale betrouwbaarheid” licht Robin Van Hemelrijck toe. “De technische medewerkers vullen de racewagen met olie en daarmee houdt het op. Meer kunnen zij niet meer doen; de olie moet top presteren om bij te dragen tot het eindresultaat”.
Voor Comtoyou Racing levert Champion specifieke ‘sport-motorolie’: PRO RACING ESTER 0W-40 FS. De prestaties van de olie worden voortdurend gemonitord: visuele controle op kleur, helderheid, en labo-analyses. Aan de hand van die gegevens kunnen verbeteringen worden aangebracht aan de formule voor het aanmaken van de olie.
“We gebruiken steeds dezelfde olie, ongeacht de wedstrijd die we rijden” licht Robin Van Hemelrijck toe. “De eisen die aan de olie worden gesteld zijn ook steeds dezelfde: de betrouwbaarheid van de motor maximaliseren. Minder goede olie warmt onder zware belasting snel op - ook al loopt die olie via een oliekoeler – en dat heeft een negatieve impact op de smeerprestaties. Kwaliteitsolie behoudt bij elke werkingstemperatuur – vanzelfsprekend binnen het voorgeschreven werkingsspectrum – haar optimale smerende werking en beschermt zo de motor tegen vroegtijdige slijtage en uitvallen”.
Motorolie en meer
Wat voor de motorolie geldt, is evenzeer van toepassing voor de versnellingsbakolie. Ook hier ontwikkelde Champion een specifieke formule voor de handgeschakelde bak van de Aston Martin’s: GEAR/TRANSAXLE OIL SAE 75W-90 LS RACE. De versnellingsbak wordt zeer zwaar belast op circuit en een slechte smering van de onderdelen resulteert in o.a. minder precies of moeilijk schakelen, beschadiging en breuk van de tandwielen, tot volledig blokkeren van de schakelmechaniek en daardoor een gedwongen opgave.
Zowel motorolie als versnellingsbakolie worden volgens ‘een magische formule’ aangemaakt door Champion, vertrekkend vanuit het Racing-gamma dat standaard gecommercialiseerd wordt.
Naast de motor- en versnellingsbakolie is Champion ook nog met andere producten in de racewereld van Comtoyou Racing verweven. Het gaat dan om producten uit het standaardgamma, zoals bv. COOLANT EVO LL -36°C voor het koelingscircuit van de motor, PRORACING GP BRAKE FLUID 320 ESTER voor de remmen en het stuurhuis. Daarnaast komen schoonmaakproducten voor de remmen (CHAMPION PRORACING GP BRAKE CLEANER SPRAY) en filters, ruitensproeiervloeistof (CHAMPION WINDSCREEN CONCENTRATE), velgenreiniger (CHAMPION PRORACING GP WHEEL CLEANER), carrosseriereiniger (CHAMPION PRORACING GP WASH AND SHINE) en meer aan bod. “Elk detail telt en ook de Champion cleaning producten dragen bij tot het totaal van de prestaties die we als team kunnen neerzetten” duidt Robin Van Hemelrijck.
Ingenieursinzichten en menselijk aanvoelen
2025 was voor Comtoyou Racing het eerste volledige werkingsjaar met deze nieuwe racewagens - Aston Martin – én een nieuw technisch partnership met Champion.
“Voordien hadden we te kampen met een te hoog oplopende olietemperatuur, wat vooral bij de versnellingsbakken voor verhoogde slijtage tot zelfs tandwielbreuk leidde” blikt Robin Van Hemelrijck terug. “Hoewel Champion als onze nieuwe partner voor olie geen ervaring had met de Aston Martin’s, zat het meteen goed. De juiste formule werd snel gevonden, een duidelijk bewijs van de expertise die Champion in huis heeft!”.
Het partnership met Champion omvat heel wat uitwisselingen. Op technisch vlak zijn er de stalen van de gebruikte olie die nauwlettend geanalyseerd worden om het gedrag van de olie onder alle omstandigheden te monitoren.
Daarnaast opent Comtoyou Racing wat graag het venster op hun autosportbeleving. “We laten onze partners en sponsors heel graag zien hoe veelzijdig en uitdagend autosport is” klinkt het enthousiast bij Jean-Michel Baert, Owner Comtoyou Racing. “We hebben niets te verbergen en heten iedereen welkom. Tijdens de DTM-wedstrijden – een echte publiekstrekker! – laten we zelfs bezoek aan onze boxen toe. Openheid is eigen aan ons team. Vergeten we ook niet dat autosport een werkgever is voor velen en een wereld van onderzoek en innovatie waar elke autogebruiker voordeel mee doet”.
Van het circuit naar de garage
“Het partnership met Champion maakt duidelijk hoe belangrijk onderzoek en ontwikkeling is, ook voor een product als olie dat voor de normale gebruiker veelal in de schaduw blijft” blikt Robin Van Hemelrijck terug op het voorbije jaar. “Als rijdend labo dragen we bij tot het streven naar voortdurende verbetering van het gamma bij Champion dat de uitdagingen van onze racewereld aandurft. Dat een Belgisch merk en een Belgisch raceteam zo hecht samenwerken, maakt het extra boeiend”.
De hechte samenwerking tussen Comtoyou Racing en Champion wordt in 2026 voor de bezoekers aan AutoTechnica – het niet te missen salon voor de automotive aftermarket – op spectaculaire wijze in de schijnwerpers gezet. Comtoyou Racing brengt één van zijn Aston Martin’s mee naar Brussels Expo en zal deze hoogstwaarschijnlijk voor het eerst in de nieuwe aankleding voor het seizoen 2026 aan het publiek voorstellen.
Virginie Launay, Regional Marketing Manager Champion: “Niet alleen de auto zelf, maar ook de animatie rond Comtoyou Racing, zal uitgroeien tot een veel besproken publiekstrekker. Met vaste intervaltijden demonstreren zij een pitstop met bliksemsnelle wielwissels, bovendien nog eens gechronometreerd, om het nog spannender te maken. Dankzij de samenwerking tussen Champion en Comtoyou Racing kunnen we de bezoekers tonen hoe secuur de teamleden werken onder hoge tijdsdruk, terwijl wij vanuit Champion hun prestaties ondersteunen met hoogwaardige smeermiddelen, die topprestaties mogelijk maken”.
